农历五月中，正是江南盛夏时节。 晌午时分，空气仿佛着了火一般的灼热，令人难以忍受。但此刻，在扬州吴郡治所吴县东街的龙王庙前却是人头攒动，香火缭绕。 庙门前的石阶下，摆满了贡品牺牲长案外侧，一大群人顶着烈日炙烤正跪在地上向着大殿中的龙王神像叩首。 “求龙神显灵，赐予我吴郡甘霖雨露，缓我吴郡数月之旱。我吴郡百姓，莫不感念龙神之恩，若得雨水缓除旱情，必多加供奉龙神，香火贡物常年不断。”一名黑衣老者跪拜高呼道。 众百姓高声附和，叩首而拜，虔诚祷告，面露焦灼之色。 自入春以来，本地少雨，江河干涸，庄稼禾苗都要干死了，他们怎能不心急如焚。眼下盛夏时节，天气炎热，大太阳天天那么晒着。禾苗若再得不到雨水滋润，今年便要颗粒无收了。 吴郡之地，本雨水充沛，湖泊众多。然而今年天气反常，数月无雨，湖泊河流干涸，旱情甚为严峻。百姓们无计可施，他们能做的，便只有在吴郡各大世家大族的率领下祈求龙王爷降雨了。 “祈求龙王爷显灵吧，普降甘霖，救救我等百姓吧。”百姓们纷纷祈祷着。 一阵灼热干燥的狂风从街口吹来，顿时烟尘飞扬，天昏地暗。有人大声叫道：“莫不是龙王爷显灵了，龙王爷显灵了，怕是要下雨了。” 众人大喜，更是大声祷祝。然而一阵风过后，尘土过后烟尘消散。天上灼日当空，万里无云，哪有半点乌云聚集要下雨的样子。众百姓不免失望之极，哀声而叹。 “诸位不要泄气，明日上午还来求雨便是。心诚则灵，龙神会降下甘霖的，最忌的便是半途而废，龙神这是在考究我们的耐性呢。也许明日，或许后日，便能求的龙神慈悲，降下雨水。”领头的老者大声道。 百姓们脸色凝重，沉默不语。 那老者叹了口气，摆摆手道：“今日便如此吧，散了吧。各位可以回了，莫忘了明日辰时再来。” 众百姓纷纷起身，拍着身上的尘土唉声叹气的散去。 …… 一名身着浅色襦裙的中年妇人提着篮子急匆匆的离开人群。走过一大片低矮的屋舍和狭窄的巷陌，进了一个小小的胡同...
